OUTRAS
LITERATURAS, ALGUNS AUTORES
17ª Vinheta
ANGEL WAGENSTEIN
Angel Wagentein (1922-) é um escritor
búlgaro, nascido numa família judia sefardita. Por razões políticas, a sua
família exilou-se em Paris; mas o autor, ainda adolescente, regressou à
Bulgária, onde se envolveu na resistência anti-nazi, tendo sido preso por
várias vezes e, por fim, condenado à morte em 1944. Por sorte (?), a sua prisão
foi bombardeada, num dos primeiros raids aéreos sobre Sofia, e a sua execução
adiada, até que a cidade foi liberta pelo Exército Vermelho.
Foi então para Moscovo, onde se
formou em cinema, em particular em guionismo, trabalho que exerceu quase toda a
sua vida, escrevendo dezenas de guiões, primeiro na Rússia, depois no seu país
natal e também na ex-RDA. Nos finais dos anos cinquenta, um filme de Konrad
Wolf, com guião seu, obteve o Prémio Especial do Júri do Festival de Cannes.
Só nos anos noventa, já com mais de
setenta anos, após a quebra significativa da produção cinematográfica na
Bulgária, é que Angel Wagenstein decidiu dedicar-se à escrita de romances,
tendo redigido um tríptico: Петокнижие Исааково” (“Isaac’s Tora”, na versão inglesa, “Le
Pentateuque ou les cinq livres d’Isaac”, na versão francesa), 1998, “Далеч от Толедо” (“Abraham le Poivrot, na versão francesa; ”Lejos de
Toledo”, na versão espanhola), 2002, e „Сбогом, Шанхай” (“Farewell, Shangai”, na
versão inglesa; “Adieu Shangai”, na versão francesa), 2004. Com esta obra
obteve vários prémios literários e distinções, tanto no seu país, como na
Europa, e, em particular, em França, onde a sua obra é muito apreciada e
respeitada. Hoje, o seu trabalho como escritor assumiu um tal realce que eclipsou
em parte a sua actividade no domínio cinematográfico.
Todos estes três romances,
utilizando técnicas narrativas distintas e com uma total autonomia entre si,
procuram atingir o mesmo objetivo: narrar a história do povo judeu, em
particular o sefardita, ao longo do séc. XX, efetuando, no entanto, incursões a
períodos anteriores, como se estes fossem lastros históricos e culturais que
permitissem compreender o seu comportamento no presente. O resultado é uma trilogia
que, segundo a maioria dos críticos, apresenta uma das visões mais originais e
peculiares sobre a história desse povo.
Há uma intenção clara, no
conjunto desta narrativa, de assinalar as facetas verdadeiramente absurdas
dessa história e como elas se tornam irrelevantes, e até hilariantes, perante o
destino inexorável da morte. Semelhante postura, não só interroga frontalmente
uma cultura ancestral e os dogmas teológicos de uma religião, como o inevitável
humor, decorrente do olhar do autor perante as situações narradas, mais do que
satirizar, procura compreender a frágil, mas resiliente, forma de estar de um
povo perante o Mal.
“Farewell, Shangai”, o
último romance de Angel Wagenstein, centra a sua narrativa numa situação
histórica concreta e pouco conhecida: nos anos trinta, a cidade de Xangai
abriu-se à imigração judia, e durante toda a II Guerra Mundial, foi-se
constituindo um gueto (calcula-se com cerca de trinta mil pessoas), com judeus oriundos
principalmente da Alemanha e da Áustria, que fugiram da Europa, com o fito de,
nesta longínqua cidade, puderem, com mais serenidade, reconstruir as suas vidas.
Angel Wagenstein, utilizando e interligando os modelos da literatura de género,
coloca em cena uma miríade de personagens que entrecruzam situações de paixão,
traição e luta pelo poder nesta cidade, já de si romanesca pela vivência de
comunidades confluentes de várias potências, e que era, por isso mesmo, perigosa,
cosmopolita e rica. A ironia, que subjaz a todo o romance, é que se sabe como
tudo terminou: a esperança e o sonho foram de novo esmagados pela perseguição, destruição
e morte. Saliente-se, por último, que segundo as palavras do próprio autor,
esta sua obra é “a mais cinematográfica”, provavelmente por ser a mais próxima
dos modelos clássicos da narrativa.
O segundo título, ”Lejos de
Toledo” (utilizo o título espanhol, visto que é a versão mais próxima do
original), é o que mais diretamente se refere à história pessoal do autor e dos
seus antepassados. O narrador é um velho especialista na história de Bizâncio,
que regressa à sua terra natal búlgara, numa fase posterior ao fim do regime
comunista e que aí encontra não só um antigo amor de adolescência, mas também o
arquivo de um velho fotógrafo, onde está registado a história do seu povo nas
últimas décadas. Com esta base, o historiador vai recriando, a partir dos seus
antepassados, o percurso dos sefarditas, desde que foram expulsos de Espanha,
passando pela Revolução Francesa, até se fixarem no Leste da Europa, e os
diversos pogrons e perseguições que sofreram, as suas desesperadas tentativas
de conseguirem ter um quotidiano normal e aceite pelos “vizinhos” e a sua
decadência como comunidade autónoma. O registo narrativo assenta, mais uma vez,
no humor, que procura realçar o absurdo das situações descritas e também a
ambivalência das personagens entre os valores da religião que herdaram e a sua
integração social, mas, neste caso, tingido de uma tonalidade acentuadamente
nostálgica.
Mas, sem sombra de dúvidas, a obra-prima de Angel
Wagenstein é o seu primeiro romance, “Isaac’s Tora”, cujo longo subtítulo, “Concerning the Life of
Isaac Jacob Blumenfeld Through Two World Wars, Three Concentration Camps and
Five Motherlands”, permite já dar uma ideia da sua trama. O livro relata o
destino do seu narrador, Isaac Blumenfeld, um simples alfaiate judeu da Galícia,
que tem como único desejo de vida o de continuar a seguir os passos dos seus
antepassados, sofrendo, mais do que crendo, o seu destino de judeu. Porém, é sobre
ele que cai, como uma praga, sem abandonar a sua aldeia, todo o percurso
mirabolante que o subtítulo descreve. Nesta situação está a extrema ironia da
obra e o absurdo que a estrutura. Horrível absurdo esse que, em grande parte, foi
comum a toda a comunidade judaica da Europa Oriental (a mesma que já tinha sido
retratada por Sholom Alecheim, Shmuel Yosef Agnon e Isaac Bashevis Singer, escritores
a quem Angel Wagenstein muito deve): a de ser consumida nos crematórios nazis e
desvanecer-se no fumo que sai das suas chaminés.
A grande peculiaridade
deste romance, é que resolve encarar a tragédia deste percurso com as armas do
humor tradicional judeu, coligindo inúmeras histórias pícaras que os judeus
contam sobre si, ao mesmo tempo que procura perceber como a sabedoria hassídica
ajudou esta comunidade a enfrentar os atrozes desígnios de Deus… ou a Sua
distracção. Essa ironia realça-se principalmente nos diálogos ininterruptos que
o narrador tem com o seu maior amigo, Shmuel Bendavid, um Rabino que é ao mesmo
presidente do Clube dos Ateus (?), e que foi empurrado para estas funções pela
sua própria comunidade para que, com os seus conhecimentos e sensatez, a oriente
e conduza nas “areias movediças” dos tempos sinistros que estão a atravessar.
Por último, deve
salientar-se que a ironia que tinge toda esta obra não é um mero exercício estilístico,
mas que reflecte a própria forma de estar com que o povo judeu procurou sobreviver,
e que a sua utilização narrativa é um manifesto sinal de compreensão e afecto
para com uma comunidade que se desvaneceu no tempo, mas que era composta por
homens concretos e reais que o romance procura descrever a existência de uma
forma detalhada e objectiva. Não há, e esse é um dos grandes méritos desta obra
de Angel Wagenstein, nenhum estereótipo nem nenhum escamoteamento da
brutalidade do destino que caiu sobre esta comunidade. E é por isso mesmo que a
ironia se revela um eficaz instrumento de denúncia de todo e qualquer
pensamento (e da correspondente acção política) que necessita de criar bodes
expiatórios, sem rosto e informes, para atingir os seus desumanos desígnios.
Os três romances de
Angel Wagenstein estão todos traduzidos para francês, espanhol e italiano. Para
inglês e alemão estão apenas dois.
Desconheço a autoria
da foto do escritor.
Julho de 2020
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